Side Hustle
Als scenarioschrijver heb je naast creativiteit, fantasie en een goed werkend scenarioschrijfprogramma een paar dingen écht nodig. Een: Een olifantshuid, zodat alle adviezen en ‘scriptnotes’ van de regisseur, de producent, het Filmfonds, de distributeur, de omroepdramaturg en de stagiair van de omroepdramaturg je ziel niet raken. Twee: Uithoudingsvermogen, zodat je na versie 27 van je scenario toch nog één keer alles uit jezelf haalt, waarna er toch weer onherroepelijke scriptnotes volgen. En drie: een side hustle.
Een side hustle is, even kort samengevat door google, een flexibele extra inkomstenbron naast je vaste baan. Of in het geval van de gemiddelde scenarioschrijver: een flexibele extra inkomstenbron naast je flexibele extra inkomstenbron. De meeste scenarioschrijvers in Nederland verdienen namelijk nog steeds schrikbarend weinig en dat moet veranderen. Als Netwerk Scenarioschrijvers vechten wij voor fair pay en voor fatsoenlijke vergoedingen, maar zo lang daar nog voor gevochten moet worden, is die side hustle soms dus echt nodig.
Sommige scenarioschrijvers werken in de horeca, anderen geven les en ik kende ooit een scenarioschrijver die keukens installeerde. Mijn eigen side-hustlegeschiedenis begon toen ik ooit achter de winkel van mijn vader woonde. Tijdens het schrijven van mijn eerste Telefilm verzorgde ik de lunch voor de workshops die hij gaf in zijn legpuzzelwinkel. Ja, u leest het goed: legpuzzelwinkel. Mijn oude vader, oud-geschiedenisleraar, opende na zijn pensioen een winkel in de Amsterdamse Pijp. Hier zaagde hij legpuzzels met een elektrische figuurzaag. De minst lucratieve side hustle ooit, maar hij vond het fantastisch om te doen. En het was ook de bron voor mijn tweede side hustle.
Tussen het schrijven van de film Mees Kees en de VPRO-serie Doctor Cheezy in, zag ik dat een aantal ontwerpen van mijn vader steeds meer verkocht werden. Het waren zeven verschillende houten grachtenhuisjes op een rij. Ik liet ze uitvoeren in dik gevouwen glanzend papier, drukte ze in een oplage van 2000 en begon mijn side hustle als souvenirverkoper. Niet veel later verkocht ik 20.000 stuks per jaar en hadden mijn vader en ik dertien ontwerpen in ons assortiment. We maakten specials voor de Zaanse Schans, het Zuiderzeemuseum en het Amstel Hotel.
Daarna stond ik op beurzen, tekende ik licentiedeals met Iamsterdam, maakte ik plannen voor het buitenland, zocht ik grote partners, maakte ik ruzie met grote partners, werd ik opgelicht, werden we gekopieerd, heb ik partijen van concurrenten laten vernietigen en zag ik langzaam hoe iedereen in souvenirland mijn vaders ontwerpen kopieerde. Toen ik moest gaan procederen tegen grote bedrijven in Nederland en China had ik er geen zin meer in. De side hustle was voorbij, mijn vader is ondertussen overleden en nog steeds staan er zo’n 3000 souvenirs bij mij op zolder.
Ondanks het gekke einde, was dit de meest geslaagde side huste van mijn leven. En niet omdat het een flexibele extra inkomstenbron was. Mijn productiekosten waren te hoog en mijn marges waren te klein, maar ik kreeg zo veel meer dan alleen geld. Ik stond opeens midden in een wereld waarin ik alles moest ontdekken. Samen met mijn vader.
Het was een totale onderdompeling in een ander leven. Intenser dan welke researchmethode die ik ooit heb geprobeerd. De dingen die ik praktisch heb meegemaakt en in emotie heb gevoeld, neem ik nu al mee in elk scenario dat ik schrijf, maar ze liggen ook geduldig te wachten tot ze gebruikt kunnen worden in een mooi project over een ouder en een volwassen kind die samen een groots avontuur aangaan. Niet ergens gelezen of grondig onderzocht, maar doorleefd met alle emoties die erbij hoorden.
Dus nogmaals… Wat heb je echt nodig als scenarioschrijver? Een olifantshuid, uithoudingsvermogen en een side hustle. Niet voor het geld, maar voor de andere wereld die je kan ontdekken. Waar je dingen meemaakt die je niet kan bedenken. Duik erin, bijt je vast en laat het over je heen komen. Ik ben nu, sinds een paar jaar, met mijn boeken Knots en Tuf de kinderboekenwereld in gedoken. Een wereld die je pas begrijpt als je er middenin staat. Een side hustle vol inspiratie en ontdekkingen. Het is bijna net zo’n mooi avontuur als de souvenirs met mijn vader.
